Histoire de Sierra de Guara

Cette zone du haut Aragon tient son nom du Tozal de Guara qui domine cette région à 2077m. L'histoire de la Sierra de Guara est très ancienne comme en témoigne les grottes avec des peintures rupestres datant du Paléolithique Supérieur il y a plus de 20.000 ans et autres monuments Mégalithique tels des Dolmens. Plus récemment, des restes de la conquête arabe, des ermitages médiévaux, des églises et les paysages modelés par l'homme sont tout autant de preuves d'une occupation humaine qui n'a jamais cessé dans la zone.

L'Art et l'Architecture en Sierra de Guara

Riche en art passé et présent, vous pourrez découvrir ces oeuvres en vous baladant dans les villages de Sierra de Guara et leurs alentours. Par exemple, vous trouverez des vestiges d'art Roman (XI au XIII siècle)  comme la Paroisse de San Andrés dans le village abandonné de Nasarre, l'ermitage de Nuestra Señora del Castillo à Rodellar, l'église de San Nicolás de Bari à Alberuela de Laliena, l'ermite de Treviño d'Adahuesca ou encore la fameuse Colegiata qui domine Alquezar. L'Art Gotique Premier, à partir du XIII siècle est représenté par des peintures comme à l'ermite San Fructuoso à Bierge, dans la paroisse El Tormillo, et au niveau architectural avec la Tour de Berbegal. Nous trouverons des oeuvres Gothique datant du XVI siècle dans les Colegiata de Alquezar et Abiego. L'époque de La Renaissance apparaîtra surtout dans la décoration d'oeuvres plus anciennes. L'Art Baroque est présent principalement dans les monuments de la ville de Barbastro. Enfin, des Oeuvres d'art récentes pourront être admirées au sanctuaire de Torreciudad ou à Abiego avec le monument dédié au XXème siècle.

Comme en témoigne l'architecture des villages de Sierra de Guara, les maisons ont été construits avec les pierres et autres matériaux de la zone mettant l'accent sur l'harmonie entre les hommes et leur milieu. Vous trouverez de très beaux exemples d'espaces urbains traditionnels conservés dans les villages de Las Almunias, Rodellar, Alquezar ou encore Yaso pour ne citer qu'eux. De même, il y a de très belles reliques de cette histoire architecturale le long des anciennes voies de communication inter village tels les murs entourant les chemins (Cheto, Rodellar, Las Almunias), les terrasses méditerranéennes (Las Almunias, Bierge) ou encore les ponts pour traverser les rivières comme celui de Pedruel ou du Mascun.

Histoire récente de la Sierra de Guara et naissance du Canyoning

Du début au milieu du XXème siècle, dans l'histoire récente de la Sierra de Guara, la zone est particulièrement touchée par l'exode rural. Pour preuve, il y a aujourd'hui une vingtaine de villages abandonnés (Nasarre, Otin, Cheto etc.) malgré une vitalité retrouvée grâce au tourisme. A l'époque, l'économie traditionnelle était alors principalement agricole avec l'élevage de chèvres et d'ovins et une agriculture vivrière. Nous trouvons encore aujourd'hui quelques troupeaux de brebis (Las Almunias, Rodellar, Bierge, Yaso) mais l'activité agricole est désormais secondaire. Les principales cultures sont les céréales, la vigne (avec le fameux vin du Somontano) et les récoltes d'amandes et d'olives. Vous verrez notamment de magnifiques champs d'amandier et d'Olivier autour de Bierge.

Malgré plusieurs reportages photo de Lucien Briet à la fin du XIX ème siècle en Sierra de Guara, la région restera pendant des décennies, repliée sur elle-même et oubliée du monde.

Ce n'est que dans les années 1960 que des spéléologues espagnols et français vont revenir dans la région; parmi eux se trouvait l'auteur du premier guide sur la Sierra de Guara, Pierre Minvielle.

Plus tard, à la fin des années 70, ce seront des guides et des  passionnés de montagne qui traverseront les Pyrénées et tomberont amoureux de la Sierra de Guara  (voir Histoire d'Expediciones). Celà marquera la naissance de cette activité si populaire aujourd'hui, le canyoning.

Cet engouement toujours plus fort pour le canyoning en Sierra de Guara a permis à cette région, quasiment à l abandon dans les années 80's, de se refaire une nouvelle jeunesse avec le développement du Tourisme et des activités d'Aventure. En parallèle, sa situation géographiquement isolée et les différentes actions de conservations de la nature ont permis de garder son caractère naturel et authentique.